Năm 2013, tuyến đường Sim - Thị trấn Bến Sung - Thanh Tân trên địa bàn 2 huyện (Triệu Sơn, Như Thanh) được Chủ tịch UBND tỉnh Thanh Hóa quyết định nâng cấp lên đường tỉnh, đặt số hiệu là ĐT 520 và giao UBND huyện Như Thanh quản lý, bảo trì. Tuyến đường có tổng chiều dài là 48,0 km, đi qua địa phận 11 xã, thị trấn, bao gồm: Hợp Thành, Triệu Thành (huyện Triệu Sơn) và Xuân Du, Phượng Nghi, Mậu Lâm, Hải Long, thị trấn Bến Sung, Hải Vân, Xuân Phúc, Phúc Đường, Thanh Tân (huyện Như Thanh).
Tuyến đường hợp thành đường ĐT 520 từ đường Hải Long – Xuân Du – Sim được đầu tư xây dựng từ năm 2009 và đường Xuân Phúc – Phúc Đường – Thanh Tân được đầu tư xây dựng năm 2011. Quy mô kết cấu là đường giao thông nông thôn (GTNT) loại A, Tiêu chuẩn ngành (TCN) 22TCN 210-1992. Tốc độ thiết kế: 15km/h. Bề rộng nền đường: 5,0m. Bề rộng mặt đường: 3,5m. Bề rộng lề đường: 2 x 0,75m.
Tình trạng hư hỏng nặng trên tuyến đường ĐT 520 (Như Thanh).
Năm 2017, Chủ tịch UBND tỉnh Thanh Hóa phê duyệt điều chỉnh quy hoạch tổng thể phát triển giao thông vận tải tỉnh Thanh Hóa đến năm 2025, định hướng đến năm 2030 thì các đường tỉnh (ở miền núi) đến năm 2025, tiêu chuẩn tối thiểu đạt cấp IV, V (Tiêu chuẩn 4054 : 2005). Quy mô thiết kế: Đường cấp V, miền núi: Bề rộng nền đường: 7,5m; Bề rộng mặt đường: 5,5m; Bề rộng lề đường: 2x1,0m (trong đó lề gia cố 2x0,5 đồng nhất kết cấu với áo đường); Mặt đường láng nhựa tiêu chuẩn 3,0kg/m2, trên lớp móng cấp phối đá dăm hoặc đá dăm tiêu chuẩn.
Theo thời gian, hiện tuyến đường ĐT 520 đã xuống cấp nghiêm trọng, nhiều ổ voi, ổ gà xuất hiện, nhiều khúc cua che khuất tầm nhìn, các vị trí điểm đen tại dốc Nỏ Đó (xã Phượng Nghi), dốc Eo Gắm (xã Mậu Lâm), dốc thôn 5 (xã Phúc Đường) có nền đường hẹp, thường xảy ra tình trạng sạt, lở đất và dốc cao trên 15%, rất nguy hiểm cho các loại phương tiện và người dân khi qua lại. Hiện nay lưu lượng xe trọng tải lớn tăng nhanh do thực hiện các dự án gần tuyến đường càng làm cho tuyến đường nhanh hư hỏng hơn. Việc duy tu bảo dưỡng không kịp đáp ứng cho lượng phương tiện tham gia giao thông ngày một nhiều.
Nhằm thực hiện thắng lợi các mục tiêu, nhiệm vụ phát triển kinh tế - xã hội 5 năm 2021 - 2025 của ngành, địa phương, đơn vị đảm bảo phù hợp với quy hoạch, kế hoạch đã được cấp có thẩm quyền phê duyệt, Như Thanh tập trung đầu tư các dự án có trọng điểm, quy mô lớn, kết nối các trung tâm kinh tế của huyện, kết nối liên vùng, có vai trò quan trọng thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội. Đặc biệt là đầu tư các dự án giải quyết vấn đề bức xúc về môi trường, ứng phó với biến đổi khí hậu. Đầu tư cơ sở hạ tầng phục vụ sản xuất, kinh doanh tạo môi trường thuận lợi để thu hút các thành phần kinh tế, huy động các nguồn vốn cho đầu tư phát triển, đồng thời đảm bảo an ninh, quốc phòng; từng bước xóa đói giảm nghèo, nâng cao đời sống vật chất, tinh thần cho người dân. Bên cạnh đó còn đáp ứng nguyện vọng và nhu cầu thực tế của người dân sinh sống dọc tuyến đường đang rất mong mỏi tỉnh Thanh Hóa sớm nâng cấp tuyến đường, tạo điều kiện thuận lợi cho việc lưu thông mua bán, trao đổi hàng hóa, thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội.
Trên cơ sở khảo sát thực tế, UBND huyện Như Thanh đã có văn bản đề xuất UBND tỉnh Thanh Hóa nâng cấp, mở rộng tuyến đường Sim – Thị trấn Bến Sung – Thanh Tân (đường ĐT 520). Dự kiến quy mô đầu tư: nâng cấp 41,8 km, đoạn từ Km 0+00 đến Km 41+800 (tại thôn Tân Mỹ, xã Thanh Tân) từ đường giao thông nông thôn (GTNT) loại A đạt tiêu chuẩn cấp V, miền núi (đoạn cuối đã được nâng cấp tại dự án Đường nối QL45 đi tỉnh lộ 505). Theo tính toán, tổng mức đầu tư là 192 tỉ đồng, trong đó nguồn vốn ngân sách tỉnh hỗ trợ là 172 tỉ đồng; ngân sách huyện đối ứng thực hiện 20 tỉ đồng cho công tác giải phóng mặt bằng (GPMB).
Như Thanh có nhiều thế mạnh về phát triển kinh tế du lịch và dịch vụ. Những năm gần đây đã có một số nhà đầu tư lớn đến khảo sát, lập kế hoạch đầu tư phát triển du lịch. Với sự cần thiết đầu tư dự án như UBND huyện Như Thanh đã đề xuất, UBND tỉnh Thanh Hóa cần sớm cân đối nguồn vốn ngân sách để tuyến đường ĐT 520 được triển khai nâng cấp, thúc đẩy mọi hoạt động kinh tế - xã hội của các xã trên tuyến đường phát triển, tạo điều kiện tốt về cơ sở hạ tầng để tiếp tục thu hút đầu tư vào các địa phương có tỉnh lộ ĐT 520 chạy qua./.
